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Le 22 février dernier, les aventuriers Rebecca Rusch et Patrick Sweeney, chacun ambassadeur de la manufacture horlogère suisse Alpina, sont montés en VTT au sommet du mont Kilimanjaro, le plus haut sommet d'Afrique (5 895 mètres). L’objectif de cet exploit ? Recueillir des fonds et sensibiliser l’opinion publique sur la World Bicycle Relief*. A leur poignet pendant ce défi ? Une montre Horological SmartWatch Alpina pour surveiller leurs données d'activité.

Cet exploit est marqué par le fait que c’est seulement la troisième fois que l'Autorité de Parc de Tanzanie autorise des vélos à parcourir la montagne. Rebecca Rusch et Patrick Sweeney sont montés, portant et poussant leur vélo jusqu’au sommet, puis ont dû braver le dangereux voyage de descente.

"Ce voyage a combiné tant mes compétences d'expédition que mes compétences de cyclisme" a déclaré Rebecca Rusch."C’est l'altitude la plus élevée que j’ai faîte, je n'ai jamais autant porté et poussé mon vélo en haut d’une montagne comme ceci auparavant".

Patrick Sweeney - l'aventurier à plein temps – a été la première personne a officialisé le vélo tout terrain au Camp de Base d'Everest : quelques mois plus tard, un séisme de magnitude 7,8 a décimé le Népal. Il a alors lancé une campagne à but non lucratif pour collecter 1 000 tentes en 100 jours pour les victimes du tremblement de terre du Népal. Le Kilimanjaro fait partie des plans de Patrick Sweeney, à savoir voyager avec un vélo tout terrain et monter les plus grandes montagnes des sept continents. C’est aussi un pilote acrobatique compétitif, maître plongeur et un expert grimpeur.

"Cette grande aventure fait partie de mon défi « le Cyclisme des Sept Sommets » que seulement une poignée des gens a déjà essayé," a déclaré Patrick Sweeney. "Et World Bicycle Relief est une grande œuvre de charité changeant l'avenir de tant de personnes en Afrique - je ne pouvais pas penser à une meilleure combinaison."

Une fois la course terminée, les deux aventuriers se dirigeront vers Kisumu, une ville au Kenya avec un bureau World Bicycle Relief pour voir les vélos en cours de construction, ces derniers qui servent de moyen de transport.

Tout le monde peut soutenir le projet World Bicycle Relief Kilimandjaro en allant sur la page Web de collecte de fonds : http://fundraise.worldbicyclerelief.org/kilimanjaro

*A propos du World Bicycle Relief . . . World Bicycle Relief conçoit, fabrique et distribue des vélos de haute qualité qui résistent au terrain et aux conditions rurales. Son but est d’aider les entrepreneurs à accroître la productivité et les profits, les élèves suivent les cours plus régulièrement et le personnel soignant visite plus de patients en moins de temps. World Bicycle Relief a livré plus de 275.000 vélos, selon les statistiques du site.